[도모토 코이치] 4/24 「コンマ一秒の恍惚 (0.1초의 황홀)」RACE 08 + 번역

개막전 오스트레일리아에서 페라리에게 있어서 1년 반만의 우승을 가져온 세바스찬 베텔. 이어서 제 2전인 중국은 왕자 메르세데스의 루이스 해밀턴이 우승하여 양자 동 포인트로 맞이한 제 3전에서 승리의 깃발을 올린 것은 다시 페라리. 「드디어 메르세데스 독주 시대는 끝났다」고 도모토 코이치는 단언한다!

이번 시즌의 F1은 「질」이 올라있다

제3전이 실시된 중동 바레인은 기온이 높고 타이어에게는 엄격한 레이스입니다. 그리고 싸움의 무대는 개막전 오스트레일리아 승자인 페라리의 머신 특징에 맞는, 스톱 & 고 서킷.

만약 바레인에서도 페라리가 이긴다면 올해 페라리는 타이어에 부드럽게, 결승에서의 페이스는 메르세데스를 상회해가서 코스 특성과 전술에 따라서는 이길 찬스가 충분히 있다고 증명됩니다. 반대로 메르세데스가 이긴다면 「올해도 역시 메르세데스가 타이틀을 쥐겠지」라고 생각하고 있었ㅇ습니다.

딱 바로 바레인은 이번 시즌의 행방을 점치는 중요한 경기였던 것입니다. 그러한 가운데 예선에서는 메르세데스의 2대가 최전역 확보하지만 결승에서는 페라리가 훌륭한 피트 전략과 타이어 매니지먼트로 메르세데스세를 역전. 베텔이 이번 시즌 2승 째를 올렸습니다.

이 레이스를 보고 메르세데스의 독주시대가 끝나고 올해 타이틀 경쟁은 재미있게 될 것이라고 확신했습니다. 분명 드라이버도 그렇게 느끼고 있지는 않을까요. 이번 시즌, 레이스 후의 베텔과 헤밀턴은 이겨든 지든 서로에게 웃는 얼굴로 건투를 빌고 있기 때문입니다. 이런 씬은 한동안 보지 못했었습니다.

작년까지의 해밀턴과 니코 로즈벨그의 팀메이트 대결도 재밌었습니다만 역시 다른 팀과 싸우는 쪽이 드라이버도 즐거운 것 같고 팬도 보는 보람이 있습니다.

또 이번 시즌의 F1은 오버테이크 숫자야말로 줄어들고 「질」이 매우 올라가 있네요. 「이게 F1이지」라고 하는 배틀이 전개되고 있습니다. 중국에서의 레드불의 리카르도와 맥스 페르스타펜의 배틀이나 리카르도에 대한 베텔의 추월은 스릴있으면서 정말로 박력이 있었습니다.

이렇게나 긍정적인 기분으로 즐길 수 있는 F1은 정말로 십 몇 년만일지도 모릅니다! 2000년 이후 F1은 엔진이나 머신 성능이 규제되어 솔직히 머신도 점점 멋없게 되어갔습니다. 한 명의 팬으로서 「F1은 어떻게 되어버리는 것일까」라고 부정적이게 생각해버리는 면이 많았습니다만 올해는 그런 걱정을 날려버리는 듯한 재미있는 시즌이 되어있습니다.

기대되지만 복잡한 기분...

거기서 조금 신경쓰인 것이 키미 라이코넨입니다. 중국에서도 바레인에서도 페라리의 라이코넨에 대한 피트 전술은 심했던. 피트인의 타이밍을 확실히 미스하고 라이코넨은 포지션을 잃고 있었습니다. 라이코넨도 불만 가득이었습니다다.

페라리는 옛날부터 두 명의 드라이버를 공평히 대하는 것을 못하는 팀입니다. 한 쪽의 드라이버에 힘이 집중되어버려 팀 내에 불온한 공기가 흐른다고 하는 것은 자주 있는 일입니다만 그렇다하더라도 그냥 보고 있을 수가 없습니다.

페라리는 이미 다음 시즌을 향해 레드불의 리카르도와 계약을 주고받았다는 뉴스가 흐르고 있습니다. (리카르도는 부정) 라이코넨에 대해서 「이제는 팀에는 필요없다」고 하는 메세지를 보내고 있는 듯한 기분이 들지 않을 수가 없습니다.... 페라리가 타이틀 전선에 부활한 것은 진심으로 기뻐하고 싶습니다만 라이코넨이 괴로운 입장에 몰려있는 것을 보는 것은 괴롭고, 복잡한 심경입니다.

그리고 맥라렌 혼다의 에이스 드라이버 알론소에 관해서도 똑같은 복잡한 감정을 품고 있습니다. 알론소는 5월 28일 결승 레이스가 실시되는 모나코 GP를 결장하고 같은 날 개최되는 아메리카의 인디아나폴리스 500마일 레이스에 출장한다고 발표했습니다.

F1에서 챔피온 경험도 있는 알론소가 아메리카의 포뮬러카 최고봉 「인디카」에 참전한다고 하는 것은 어느 의미 이종격투기전 이라고 할 수 있습니다. 팬으로서는 F1이야말로 자동차 레이스의 정점이라고 생각하고 있기 때문에 「역시 F1드라이버, 역시 알론소다」라고 하는 주행을 보여줬으면 하는.

하지만 F1의 레귤러 드라이버가 시즌의 하이라이트인 모나코를 결장한다고 하는 것은 전대미문입니다. 멕라렌 혼다는 그런 자유를 알론소에게 주지 않으면 이제 그를 팀에 붙들어 두는 것이 불가능했던 것일까나.... 하고 상상해버리고 맙니다. 그릇된 추측일지도 모르겠습니다만 그렇게 생각되는 것 자체가 팀에 있어서 큰 마이너스 이미지입니다.

또 시가지 코스에서 개최되는 모나코는 저속이기 때문에 엔진 파워가 없어도 어떻게든 승부로 이어갈 가능성이 있습니다. 「알론소라면 해줄지도 몰라」라고 기대하고 있던 부분도 있었던 만큼 그 점에서는 매우 유감입니다.

더욱 말하자면 알론소가 인디 500에서 달리는 것으로 「F1보다도 재미있잖아」라고 생각해버리는 것을 걱정하고 있습니다. 그렇게 되면 F1은 「보물」을 잃어버리게 된 것입니다.

그렇기 때문에 알론소의 인디 참전은 매우 기대이면서 불안이기도 하면서 복잡한 기분입니다.

하지만 알론소 대신에 바통이 모나코에 출장하는 것은 기쁜 뉴스입니다. 베테랑이면서 경험 풍부한 바통이라면 모나코에서 좋은 결과를 가져와줄지도 모릅니다. 거기에 그가 올해 머신에 타고 어떤 인상을 가질지 흥미가 있으니까요.

혼다는 바레인 후의 테스트에 업데이트 된 엔진을 투입하려고 하고 있습니다. 하지만 F1세계에서는 자주 말들 하지요 「매직은 없다」라고. 이미 여기까지 왔다면 혼다는 주위의 잡음을 신경쓰지 말고 한 발 한 발 착실하게 스텝업해갔으면 합니다.